شاهینی به نسبت كوچك جثه شبیه به «دلیجه كوچك» است ولی نسبت به آن بزرگتر است؛ بدن باریكتر، بالها و دم بلندتر و ناخن های سیاه دارد. نر و ماده متفاوت (ماده اندكی بزرگتر) و فاقد تغییرات فصلی هستند .در مجاورت خلنگ زارها، علفزارها، تالاب هایی با پوشش گیاهی اندک، بیشه ها، پارك ها، كشتزارها، حاشیه یا فضای باز درون جنگل ها، سواحل شنی و صخرهای، حاشیه رودخانه ها و گاهی در مجاورت مناطق مسكونی به سر میبرد. پرندهای اجتماعی نیست و در اغلب اوقات سال به تنهایی یا جفت دیده میشود. پروازی قدرتمند با بال زدنهای سریع و دارد. هنگام شكار درجابال زنی میكند و به طور عمودی بر طعمه خود فرود می آید. از پستانداران كوچك، پرندگان، مارمولك ها و حشرات تغذیه میكند.